Hace 23 años, el 11 de septiembre de 2001, el mundo fue testigo del peor ataque terrorista de la historia moderna cuando tres aviones pilotados por terroristas de Al Qaeda impactaron contra las Torres Gemelas y el Pentágono, dejando una cicatriz imborrable en la conciencia colectiva.
A las 8:45 de la mañana, un avión de American Airlines se estrelló contra la Torre Norte del World Trade Center. Al principio, muchos creyeron que se trataba de un trágico accidente. Sin embargo, apenas 18 minutos después, un segundo avión se incrustó en la Torre Sur, provocando una enorme explosión y disipando cualquier duda de que el país estaba bajo ataque.
Poco después, otro avión se estrelló contra el Pentágono, mientras que un cuarto vuelo, desviado posiblemente para impactar la Casa Blanca o el Capitolio, fue derribado en un campo de Pensilvania gracias al heroísmo de sus pasajeros, quienes enfrentaron a los secuestradores.
En menos de dos horas, las imponentes Torres Gemelas, de 110 pisos cada una, se derrumbaron, sepultando bajo toneladas de escombros a miles de trabajadores y personal de rescate. El sur de Manhattan fue evacuado, los empleados federales fueron enviados a casa, las escuelas cerradas, y por primera vez, el espacio aéreo de Estados Unidos fue clausurado, dejando varados a miles de viajeros dentro y fuera del país.
El impacto de este trágico día se amplificó aún más por la incesante cobertura mediática que mostraba los aviones estrellándose, las montañas de escombros humeantes, los bomberos y policías llorando mientras luchaban contra las llamas y buscaban sobrevivientes, y las desesperadas familias que sostenían carteles con fotos de sus seres queridos desaparecidos.
El 11 de septiembre se recuerda no solo como un día de inmensa tragedia, donde murieron 2,977 personas inocentes y miles resultaron heridas, sino también como un punto de inflexión global. Este evento desencadenó la «Guerra contra el Terrorismo», incluyendo las guerras en Afganistán e Irak, y provocó cambios profundos en la política de seguridad y en las relaciones internacionales.
En este artículo te dejamos las imágenes más emblemáticas y los detalles más dolorosos del ataque sobre las Torres Gemelas de Nueva York, uno de los días más oscuros para la humanidad.
El 11 de septiembre del 2001 contado en fotografías
El primer impacto
A las 9:03 de la mañana (EST) del 11 de Septiembre de 2001, el vuelo 175 de United Airlines choca contra la torre sur del World Trade Center, como se puede ver en el fotograma de un vídeo grabado desde la calle.
El segundo impacto
18 minutos después del primer impacto del vuelo 11 de American Airlines contra la Torre Norte, sucedido a las 8:46 del 11 de septiembre, un Boeing de United Airlines impactó entre las plantas 77 a 85 de la Torre Sur. Las cámaras, ya apuntadas hacía allí, tomaron la terrible imagen: el avión se acerca a punto de estrellarse. Hasta este momento se desconocía lo que había pasado. Comenzaban a sonar las alarmas en la ciudad de Nueva York.
El anuncio oficial
A las 9:30 de la mañana se dio el primer anunció oficial. Lo hizo el entonces presidente de los Estados Unidos, George Bush. Desde el Estado de Florida anunció que el país había sufrido un ataque terrorista. Mientras, en el campo los bomberos comenzaban a llegar de a montones.
Atrapados en el WTC
Acorralados en los bordes del edificio por el incendio y las altísimas temperaturas durante los ataques, las personas que estaban cerca de la parte alta de la torre norte del Wold Trade Center se aferraba a las ventanas a 400 metros de altura (1300 pies) sobre las calles de Nueva York.
Los espectadores
Mientras la gente miraba cómo las torres se incendiaban, a las 9:43 del mismo 11 de septiembre otro avión de American Airlines secuestrado atacó un nuevo objetivo: el Pentágono. Viajaban en ese avión 58 pasajeros y 6 tripulantes. En Nueva York, mientras, la ciudad pronto se cubriría de humo.
Los medios en 2001
El atentado inmediatamente invadió los medios de todo el mundo. En todas las vidrieras de Nueva York donde había una pantalla se veía esta escena: algún periodista reportando sobre lo que estaba pasando en la ciudad.
El desalojo antes del colapso
Fotografía de Spencer Platt, Getty Images
Mientras las dos torres están ardiendo, evacúan el Distrito Financiero de Nueva York el 11 de septiembre, antes de que los edificios colapsen. Esta perspectiva es una de las más icónicas: desde este ángulo se filmó la caída de la primera y la segunda torre.
Caída al vacío
El primer derrumbe
La huida
El segundo colapso
Vista del espacio
La impactante imagen que distribuyó la NASA, fue tomada desde el espacio, la estela de humo cruzaba Brooklyn, rozaba Long Island y superaba la costa de New Jersey. La fotografía fue capturada por el capitán Culbertson, quien era el comandante de la Expedición 3 de la Estación Espacial Internacional (EEI) aquel 11 de septiembre, y aunque no estaba solo en la nave porque compartía tripulación con los cosmonautas rusos Vladimir Dezhurov y Mikhail Turin,sí era el único estadounidense en el espacio.
La ciudad bajo el polvo
Marcy Borders
Las calles del 11 de septiembre
Desde las alturas
El presidente
El luto
