En la escena política global, no es raro encontrar presidentes que han superado los 80 años en el poder. Esta tendencia plantea preguntas sobre la longevidad en el liderazgo y su impacto en la democracia, la gobernabilidad y la estabilidad de sus países.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha anunciado el domingo pasado que no se presentará a la reelección, en medio de rumores sobre su salud y edad. Esta decisión ha sido una respuesta a las preocupaciones de muchos estadounidenses que han observado signos de problemas de salud en el mandatario.
A pesar de que solo hay tres años y medio de diferencia entre Biden (81 años) y el expresidente Donald Trump (77 años), la salud del actual presidente se convirtió en un tema de debate, especialmente después del último enfrentamiento con el candidato republicano, donde Biden se mostró confuso y apático. Este episodio fue visto por muchos como una señal de que su salud estaba deteriorada.
El propio Biden había declarado que solo se retiraría por recomendación médica, lo que sugiere que podría haber razones de salud detrás de su decisión de no buscar la reelección. O tal vez haya considerado que, en el contexto actual, es lo mejor para el país.
Joe Biden tiene el récord Guinness a la persona más vieja en ser electa como presidente de Estados Unidos. Su edad ha sido tema de debate, aunque a nivel mundial, varios presidentes han superado los 80 años en el poder como:
Mahathir Mohamad
Es un destacado político malasio, conocido por ser el primer ministro con más tiempo en el cargo en la historia de Malasia.
Cuando juró el cargo como primer ministro de Malasia en 2018 Mohamad se convitió en el líder mundial de mayor edad. Tenía entonces 92 años y volvía a la política una década y media después de jubilarse y tras haber gobernado el país asiático durante 22 años (1981-2003).
Su segundo mandato se centró en combatir la corrupción, especialmente en relación con el escándalo del fondo estatal 1MDB que involucró a su predecesor, Najib Razak. En febrero de 2020, Mahathir renunció inesperadamente en medio de una crisis política, lo que llevó a un periodo de inestabilidad en Malasia.
Es ampliamente reconocido por su papel en transformar Malasia en una economía emergente y por su estilo de liderazgo fuerte y decisivo.
Shimon Peres
Shimon Peres fue un destacado político y estadista israelí, conocido por su larga y multifacética carrera que abarcó varias décadas y por sus contribuciones a la paz en el Medio Oriente. Fue ganador del Nobel de la Paz junto a Yasser Arafat y Yitzhak Rabin. Y pasó los 90 años como mandatario del país de Oriente Medio.
Peres, fallecido en 2016, ganó las elecciones presidenciales en 2007 tras una larga carrera política y mantuvo el cargo durante siete años, hasta 2014.Comenzó su carrera política en los años 1940, trabajando con David Ben-Gurion, el primer ministro de Israel.
Shimon Peres es recordado como un líder visionario y un incansable defensor de la paz. Su legado incluye no solo sus esfuerzos diplomáticos, sino también su papel en la construcción del Estado de Israel y en la promoción de la innovación y la tecnología.
Robert Mugabe
Robert Mugabe fue un influyente y controvertido político zimbabuense, conocido por su liderazgo en la lucha por la independencia de Zimbabue y su prolongado y polémico mandato como presidente.
En 2013, Robert Mugabe juró su séptimo mandato como presidente de Zimbabue a los 89 años, ingresando en el ranking de los gobernantes más viejos. (Mugabe renunció en 2017, habiendo pasado con creces los 90, tras cerca de cuatro décadas en el poder y murió a los 95 en el 2019). Fue sucedido por su antiguo vicepresidente, Emmerson Mnangagwa.
El legado de Robert Mugabe es complejo y divisivo. Es visto como un héroe de la liberación y el padre fundador de Zimbabue, pero también como un líder autocrático cuyo prolongado mandato estuvo marcado por la represión política y el colapso económico.
Joaquín Balaguer
Fue un destacado político y escritor dominicano que dejó una profunda huella en la historia de la República Dominicana a través de sus largos y controvertidos períodos en el poder. El Guinness lo menciona como el presidente de mayor edad.
Balaguer fue presidente de la isla centroamericana en tres períodos (1960-1962, 1966-1978 y 1986-1996) y dejó la presidencia a los 89 años tras haber gobernado más de 23. Joaquín Balaguer falleció el 14 de julio de 2002 a los 95 años en Santo Domingo.
Su legado es mixto y controvertido. Mientras algunos lo recuerdan como un líder que promovió el desarrollo y la estabilidad en la República Dominicana, otros lo critican por su autoritarismo, represión política y fraudes electorales.
Girma Wolde-Giorgis
Un político etíope que se destacó por su largo servicio público y por haber ocupado el cargo de Presidente de Etiopía, quien gobernó el país de 2001 a 2013, también superó los 88 años estando en funciones, una cifra que comparte con el italiano Giorgio Napolitano, expresidente del país europeo.
Girma Wolde-Giorgis falleció el 15 de diciembre de 2018 a los 93 años en Addis Abeba, es recordado por su servicio dedicado a Etiopía, su compromiso con el medio ambiente y su papel como un líder moderado y conciliador en un período de cambio y desarrollo para el país. Su presidencia, aunque en gran parte ceremonial, dejó una impresión positiva en muchos etíopes por su enfoque en la unidad nacional y el desarrollo sostenible.
Este listado deja por fuera a reyes o emperadores. De sumar esta categoría destacaría la figura de la reina Isabel II de Gran Bretaña, quien murió a los 96 años después de más 70 años ocupando el cargo.
También habría que contar al fallecido rey de Arabia Saudita Abudlá, quien murió pasados los 90 años.
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