Como lo mencionamos en el artículo pasado, el cambio climático está afectando cada rincón de planeta y en esta ocasión, por primera vez en casi 50 años, el desierto del Sahara se ha inundado debido a lluvias inusuales que han sorprendido a todos. Aunque el Sahara sí recibe algo de lluvia cada año, es normalmente escasa y cae en pocas cantidades. ¡Pero lo ocurrido a finales de este verano boreal es un fenómeno fuera de lo común!
Durante dos días de septiembre, partes del sureste de Marruecos, se vieron bajo intensas lluvias. Este evento ha dejado impactados a expertos y locales, ya que un sistema de baja presión cruzó el noroeste del Sahara, provocando estas precipitaciones extremas.
Lluvias históricas en el Sahara
Houssine Youabeb, de la agencia meteorológica de Marruecos, ha revelado que pasaron entre 30 y 50 años desde que el desierto del Sahara experimentó lluvias tan intensas en tan poco tiempo.
En solo 24 horas, se registraron 100 mm de lluvia en el pueblo de Tagounite, también llenó lagos que normalmente están secos, como uno en el Parque Nacional de Iriqui, el parque nacional más grande de Marruecos.
La ciudad desértica de Errachidia registró casi siete centímetros de lluvias, la mayor cantidad en solo dos días. Esto representa más de cuatro veces más lluvia de lo normal para todo el mes de septiembre y equivale a más de medio año para la zona.
Las imágenes satelitales de la NASA de la región, que utilizan colores falsos para resaltar mejor las aguas de la inundación, muestran lagos recién formados en franjas del noroeste del Sahara y aunque gran parte de la lluvia cayó en zonas remotas escasamente pobladas, otra parte cayó en pueblos y ciudades de Marruecos, lo que causó inundaciones mortales el mes pasado en las que murieron más de una docena de personas.
La tormenta ha sido catalogada como extratropica por los meteorólogos, y expertos advierten sobre posibles repercusiones a largo plazo en el clima de la región.
Por el momento, el agua alimentará las reservas de los mantos acuíferos de la región, de los que dependen varias comunidades, después de seis años de una intensa sequía que afectó a los granjeros de la zona, al punto de que algunos dejaron de sembrar y en algunas poblaciones incluso tuvieron que racionar el líquido
Celeste Saulo, secretaria general de la Organización Meteorológica Mundial, comentó que el calentamiento global ha acelerado el ciclo hidrológico, generando un clima cada vez más impredecible, lo que plantea desafíos ante fenómenos como exceso o escasez de agua.
Este evento histórico no solo marca un cambio en el clima del Sahara, sino que brinda una oportunidad única para estudiar estos impactos en un entorno extremo.
El Sahara podría enfrentar más lluvias extremas en el futuro
El reciente fenómeno de tormentas que avanzaron más al norte de lo habitual, afectando al desierto del Sahara, ha sido vinculado al cambio climático provocado por la actividad humana, según estudios recientes.
El calentamiento global, impulsado por la quema de combustibles fósiles, está alterando el ciclo del agua y modificando los patrones climáticos en regiones antes consideradas extremadamente secas.
Investigaciones recientes sugieren que este tipo de lluvias extremas podrían ser más frecuentes en el futuro cercano, transformando el ecosistema del Sahara de manera drástica. Esto podría tener un impacto profundo en la vida, el paisaje y las dinámicas del desierto más grande del mundo.
El cambio climático no solo está afectando los polos y las ciudades costeras, sino también a uno de los lugares más áridos del planeta. Este fenómeno plantea preguntas sobre cómo el Sahara podría adaptarse a estos nuevos desafíos climáticos.
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