Un robot que utiliza potentes imanes para realizar cirugías menos invasivas y más eficientes completó esta semana su primer procedimiento internacional, una extirpación de la vesícula biliar, en un hospital público de Chile. Nuevos grandes avances de la medicina.
Créditos: Reuters, Medical Design and outsourcing, The Robot Report
La plataforma quirúrgica MARS del hospital Luis Tisne de Santiago permite a los cirujanos «colocar un pequeño imán en órganos, como el hígado, y utilizar brazos robóticos con imanes de alta potencia en el vientre del paciente para manipular los órganos y apartarlos», según Levita Magnetics, la startup con sede en California que creó el robot.
El sistema también «le da al cirujano control de la cámara, lo que permite una mejor visualización, es mucho más estable. Y en cirugía, ver lo es todo», dijo Alberto Rodríguez-Navarro, médico y fundador de Levita Magnetics, la empresa con sede en California que desarrolló la plataforma MARS.
«Es mejor para el paciente, con menos incisiones y menos dolor, y una recuperación más rápida», dijo Rodríguez-Navarro después de la cirugía, según consignó la agencia Reuters.
«Para el cirujano es mejor porque le permite ser más eficiente y para el sistema permite realizar más cirugías por día».
La plataforma recibió autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. en septiembre y realizó su primera cirugía comercial en la Clínica Cleveland en Ohio en octubre.
¿Cómo funciona el robot quirúrgico MARS?
El sistema se desarrolló para cirugías abdominales de gran volumen, incluidas cirugías bariátricas laparoscópicas, colecistectomía (vesícula biliar), procedimientos de próstata y colorrectales.
El robot tiene dos brazos: uno con la cámara y otro con un imán. Los dos son manejados por el equipo médico. Para utilizarlo, los cirujanos deben insertar otro pequeño imán en los órganos internos del paciente. De esta forma, pueden mover el brazo robótico magnético sobre el vientre y manipular los órganos y tejidos.
Levita Magnetics asegura que el robot quirúrgico tiene capacidad para duplicar el número de procedimientos diarios.
El robot quirúrgico ofrece a los médicos control total sobre la vista laparoscópica, lo que reduce la necesidad de un asistente adicional. Además, la compañía resalta que el sistema sin consola tiene un tamaño compacto, que podría beneficiar a los hospitales y centros quirúrgicos ambulatorios.
El doctor chileno Rodríguez-Navarro, fundador de MARS, dijo que la idea de la tecnología se inspiró en los limpiadores magnéticos de acuarios.
“Cuando era niño, tenía estas tortugas marinas”, dijo. “Teníamos un acuario de cristal: ponías un imán adentro, otro afuera y limpiabas el camino. Es el mismo concepto”.
Uno de los desafíos al diseñar el sistema fue cómo introducir la pinza magnética dentro del paciente y luego recuperarla.
“Pasamos años resolviendo esos problemas”, dijo Rodríguez-Navarro.
Se les ocurrió lo que parece una pinza laparoscópica convencional con una punta magnética desmontable que pasa a través de una incisión con un puerto para colocar la pinza en la vesícula biliar, el hígado o el colon antes de activar el mecanismo de liberación. Luego, el cirujano mueve el extremo magnético de la pinza hacia la pared abdominal, donde se encuentra el imán externo sobre la piel.
«Es un imán fuerte, pero a una distancia muy corta, por lo que hay que estar cerca para establecer la conexión», dijo.
Luego, el cirujano retira la pinza de introducción a través del puerto para dejar espacio para los demás instrumentos. Cuando llega el momento de retirar la pinza magnética, el procedimiento opuesto es abrir la pinza interior y recuperarla magnéticamente.
Este robot puede mejorar con uso de Inteligencia Artificial
Las aspiraciones de IA de Levita Magnetics también incluyen cómo utilizar los datos para coordinar mejor los procedimientos en el quirófano para aumentar la eficiencia y el volumen de los procedimientos.
El doctor Rodríguez Navarro, fundador de MARS, visualiza el producto habilitado para IA como “el asistente perfecto para el cirujano” o “un entrenador permanente” que puede guiarlo para realizar procedimientos de la misma manera que los mejores cirujanos del mundo.
“Estamos desarrollando cosas muy interesantes. … Mejorará nuestra plataforma. Vemos el sistema MARS como un iPhone y crearemos diferentes aplicaciones para mejorar las capacidades y aportar más valor. Ese es nuestro objetivo”, dijo.
¿Qué otros sistemas con robótica innovan en cirugías?
La robótica está transformando los procedimientos médicos en varias partes del mundo. Un sistema parecido ya ha operado a más de 280 pacientes con cáncer en el Hospital General de Northampton (NGH), en Inglaterra. Se llama «Da Vinci XI» y ha sido utilizado para cirugías de próstata, útero, recto e intestino y de tumores de cabeza y cuello.
Este otro robot se instaló en el quirófano principal del NGH en febrero de 2022. El aparato replica la lógica de brazos robóticos, que son controlados por los médicos. La precisión de este sistema, al igual que pasa con MARS, permite incisiones más pequeñas. Y, en consecuencia, una recuperación mucho más rápida.
«Da Vinci XI» ya comenzó a operar también en España. El Hospital Clínico de Valencia recibió el robot quirúrgico en agosto pasado y lo han utilizado en cirugías de colon y hepato-bilio-pancreática, entre otras. Ya son seis los centros de salud valencianos que utilizan el dispositivo. También hay al menos dos hospitales en Madrid que ya implementaron el mismo mecanismo.
Por su parte, Levita Magnetics desarrolló una pinza magnética que puede agarrar y mover tejido dentro de un paciente con otro imán fuera de él.
El sistema quirúrgico magnético (MSS) de primera generación de Levita Magnetics obtuvo la aprobación de novo de la FDA en 2015 para la colecistectomía laparoscópica de incisión única. Un controlador magnético colocado sobre la piel del paciente se conecta con una pinza desmontable dentro del abdomen del paciente para sostener y manipular la vesícula biliar, dejando el sitio de la incisión abierto para acceso y visualización.
