Funcionarios principales de la Casa Blanca tienen planeado reunirse con líderes de la comunidad árabe, musulmana y palestino-estadounidenses en Chicago el jueves, según múltiples fuentes familiarizadas con la reunión informaron a CNN, mientras el presidente Joe Biden continúa lidiando con la ira y la preocupación en todo el país sobre la guerra entre Israel y Hamás.
Créditos: CNN
La reunión del jueves marcaría lo último en los esfuerzos continuos de la Casa Blanca de Biden por escuchar directamente las preocupaciones sobre la situación en Gaza, aunque se espera que ese no sea el único tema discutido. También se espera que los funcionarios discutan más ampliamente preocupaciones sobre la islamofobia en los Estados Unidos después de los ataques terroristas de Hamás el 7 de octubre.
Entre los esperados en participar en la reunión, según fuentes, están: Tom Perez, director de asuntos intergubernamentales de la Casa Blanca; Steve Benjamin, director de participación pública de la Casa Blanca; Mazen Basrawi, enlace de la Casa Blanca con las comunidades musulmanas estadounidenses; Curtis Ried, jefe de gabinete del Consejo de Seguridad Nacional; y los ayudantes Dan Koh y Jamie Citron.
Vivian Khalaf, presidenta de la junta de Palestine Children’s Relief Fund, dijo a CNN que fue invitada a la reunión del jueves con funcionarios de la Casa Blanca, pero declinó asistir. En una entrevista, dejó claro su profunda insatisfacción con el manejo de la crisis humanitaria en Gaza por parte de la administración Biden.
«En las condiciones actuales, por cada vida que salvamos al dejar caer alimentos, al menos 10 más están siendo asesinadas por la caída de bombas», dijo Khalaf, haciendo referencia a los recientes esfuerzos de Estados Unidos para dejar caer ayuda humanitaria en Gaza. «Sé esto, porque lo estoy viviendo todos los días a través de la organización que lidero.»
Varios otros líderes comunitarios familiarizados con la reunión del jueves dijeron a CNN que había un esfuerzo activo por parte de algunos para boicotear sentarse con funcionarios de la Casa Blanca como una forma de presionar a Biden para que llame a un alto el fuego permanente en la guerra.
El área de Chicago tiene poblaciones musulmanas y árabes considerablemente grandes. Los residentes de la ciudad todavía están afectados por la reciente muerte de Wadea Al-Fayoume, de 6 años, quien fue apuñalado 26 veces en octubre presuntamente por el arrendador de su familia. Las autoridades dijeron que fue atacado por ser musulmán.
La Casa Blanca busca un alto al fuego
Biden, la vicepresidenta Kamala Harris y otros altos funcionarios estadounidenses han intensificado los llamados a un alto el fuego temporal y a aumentar la ayuda humanitaria hacia Gaza en las últimas semanas, instando a Israel a hacer más para proteger a los civiles. Pero las negociaciones siguen estancadas, incluso cuando el costo humanitario de la guerra entre Israel y Hamás aumenta.
Biden está enfrentando un creciente descontento dentro de su propio partido por su manejo del conflicto, incluidos votantes jóvenes y progresistas y votantes en estados disputados que serán críticos para su coalición de 2024.
El jueves, se espera que los funcionarios de la Casa Blanca y los líderes comunitarios discutan preocupaciones que van desde la guerra hasta una creciente oleada de incidentes islamofóbicos. El Consejo de Relaciones Islámico-Estadounidenses dijo que recibió 3,578 quejas de incidentes anti-musulmanes o anti-palestinos durante los últimos tres meses de 2023, un aumento del 178% respecto al año anterior.
La reunión esperada llega el mismo día en que Biden viaja a Michigan, su primer regreso al estado desde la contienda primaria demócrata allí produjo más de 100,000 votos «no comprometidos», en gran parte impulsados por la furia sobre el manejo de la guerra por parte del presidente.
El mes pasado, altos funcionarios de la administración Biden – incluyendo a Samantha Power, administradora de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, y Jon Finer, asesor de seguridad nacional adjunto principal – se reunieron con miembros de comunidades árabe y musulmana-estadounidenses en Michigan, hogar de una de las poblaciones árabes y musulmanas más grandes del país.
La reunión del jueves es parte de los esfuerzos continuos de la Casa Blanca para llegar a las comunidades árabes y musulmanas. La Casa Blanca ha dicho que ha tenido más de cien conversaciones con líderes locales y estatales sobre el conflicto entre Israel y Hamás. También está atendiendo preocupaciones internamente; el jefe de gabinete Jeff Zients tuvo una sesión de escucha con personal musulmán, árabe y palestino-estadounidense, y dirigió al Gabinete de Biden a que se comuniquen con su propio personal musulmán, árabe y palestino-estadounidense.
