El primer retrato oficial del rey Carlos III, expuesto en la galería Philip Mould en el centro de Londres, fue vandalizado por activistas del grupo Animal Rising. En un video publicado en sus redes sociales, se ve a dos miembros del grupo utilizando un rodillo de pintura para pegar carteles sobre el retrato del monarca.
El Incidente
Los activistas cubrieron la cabeza del rey con un cartel del personaje de dibujos animados británico Wallace, de la serie cómica «Wallace y Gromit«. Además, pegaron un globo de diálogo con la leyenda: «Nada de queso, Gromit, mira toda esta crueldad en las granjas de la RSCPA». La acción pretendía llamar la atención sobre un informe del grupo publicado el domingo, que describió como una «investigación condenatoria» de 45 granjas aseguradas por la Real Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (RSPCA).
Animal Rising dijo que los carteles se habían pegado con agua pulverizada sobre la bolsa de los mismos y que se podían retirar fácilmente sin causar daños al cuadro.
“El rey Carlos es un gran fan de Wallace y Gromit, así que no se nos ocurrió mejor manera de llamar su atención sobre las horribles escenas que se viven en las granjas de la RSPCA”, dijo Daniel Juniper, uno de los manifestantes. “Aunque esperamos que esto divierta a Su Majestad, también le pedimos que reconsidere seriamente si quiere que se le asocie con el horrible sufrimiento que se vive en las granjas avaladas por la RSPCA”.
Los manifestantes fueron retirados del lugar y se llamó a la policía. La galería Philip Mould declaró al diario The Times que los carteles se retiraron en 10 segundos y que el retrato no sufrió daños.
Animal Rising y su Mensaje
Animal Rising se describe en su página web como una organización no violenta que hace campaña por una «transición urgente a un sistema alimentario basado en plantas, sostenible y justo». El grupo critica al sistema RSPCA Assured por encubrir «la crueldad a escala industrial». Su acción en la galería Philip Mould es parte de su esfuerzo por visibilizar estas críticas y generar un debate público sobre el bienestar animal.
El Primer Retrato y su Contexto
El Palacio de Buckingham reveló en mayo el primer retrato oficial del rey Carlos III desde su coronación, una obra que ha generado divisiones debido a sus intensas pinceladas rojas. La pintura, de 25 metros por 19 metros, fue realizada por el artista británico Jonathan Yeo, conocido por sus retratos de figuras destacadas como Tony Blair, Nicole Kidman y Malala Yousafzai.
Yeo comenzó el proyecto cuando Carlos todavía era Príncipe de Gales, representándolo con el uniforme de la Guardia Galesa y una espada en mano. El fondo rojo intenso casi parece tragarse al monarca, mientras una mariposa flota sobre su hombro, simbolizando la transformación y la belleza de la naturaleza. «Este retrato fue evolucionando a medida que se ha transformado el papel del sujeto en nuestra vida pública», comentó Yeo.
Opiniones Encontradas
El retrato ha suscitado opiniones encontradas. Mientras algunos alaban la capacidad de Yeo para capturar la humanidad y las experiencias de vida del rey, otros critican el color rojo dominante. En redes sociales, usuarios han expresado sus reservas: «Me hubiera encantado esto si fuera cualquier otro color que no sea rojo», comentó un usuario en Instagram, mientras otro opinó: «Parece que se va directo al infierno». No obstante, el historiador de arte Richard Morris elogió la obra, afirmando que «aceptar la revelación de tus defectos y tu mortalidad» es parte de lo que hace un gran retrato.
La Exposición
La obra fue encargada para celebrar el 50º aniversario de la membresía de Carlos en The Drapers’ Company, y esta siendo exhibida al público en la Philip Mould Gallery de Londres del 16 de mayo al 15 de junio. Posteriormente, se colgará en Drapers’ Hall a partir de finales de agosto junto con otros retratos reales. Según informes, tanto el rey como la reina están contentos con el retrato.
Contexto y Trayectoria del Artista
Yeo es conocido por su habilidad para capturar la esencia de sus sujetos y ha trabajado en diversos medios, incluyendo el collage. En 2007, creó un «homenaje irónico» a George W. Bush usando recortes de revistas pornográficas, satirizando la supuesta superioridad moral de la extrema derecha en la política estadounidense.
Repercusiones
El acto vandálico ha generado un amplio debate sobre los límites de la protesta y la protección del patrimonio cultural. Mientras algunos apoyan la causa de Animal Rising, otros critican la destrucción de arte como un medio inadecuado para expresar descontento. La galería Philip Mould aún no ha emitido una declaración oficial sobre los daños al retrato.
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