Agentes turísticos y organismos que nuclean a prestadores de servicios de cruceros, vaticinan un año 2024 con récord de viajeros. ¿Cómo impactará esto en México? Nuestro país es uno de los principales destinos mundiales elegidos por estas embarcaciones.
Crédito: Reuters; “La industria de cruceros en México” por José Arturo Musi Ganem; Gobierno de México; “Los Cruceros en México. Un panorama general de una actividad con claroscuros” por Antonio B. Ojeda.
El 2024 parece un año excepcional para las vacaciones en cruceros, ya que viajeros de todos los niveles de ingresos y presupuestos han estado reservando viajes en volúmenes mayores que incluso antes de la pandemia de COVID-19, según operadores de cruceros y agentes de viajes de Estados Unidos
Aseguran que, uno de los principales motivos por los cuáles los viajeros buscarán cruceros en 2024, es que siguen siendo más baratos que las alternativas terrestres.
En tanto, referentes del sector manifiestan que los operadores planean aumentar los precios en los próximos meses, dado que los niveles de ocupación se acercan a los niveles previos a la pandemia.
Antes de los ataques del 7 de octubre en Israel, las reservas de toda la industria para 2024 eran aproximadamente un 25% más altas que en 2019 para las reservas en 2020. Las reservas en noviembre para 2024 fueron aproximadamente un 20% más altas que en el mismo período de 2019, dijo el analista de Truist Securities, Patrick Scholes.
«La demanda para 2024 ha seguido acelerándose y las reservas superaron consistentemente los niveles de 2019 por un amplio margen», dijo Jason Liberty, director ejecutivo de Royal Caribbean Group (RCL.N).
Según la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA), se espera que alrededor de 35,7 millones de pasajeros realicen cruceros en 2024, frente a los 31,5 millones de 2023, lo que supone un 6% más que la cantidad de pasajeros que zarparon en 2019.
Asimismo, esta enorme crecida en las reservas, pone en duda la capacidad del sector para hacer frente a toda la demanda.
El director ejecutivo de Carnival (CCL.N), Josh Weinstein, dijo en septiembre que los volúmenes para 2024 disminuirán ya que la compañía podría quedarse sin inventario para vender a pesar de un aumento del 5% en la capacidad a partir de 2023.
Los operadores más pequeños dicen que los volúmenes están desbordados. La línea privada de cruceros de lujo SeaDream Yacht Club, con sede en Oslo, dijo que las reservas son tan fuertes para 2024 y 2025 que ya han abierto reservas para el otoño de 2026, según el director ejecutivo Atle Brynestad.
«Los viajeros están aprovechando los itinerarios cortos de cuatro o cinco noches desde los puertos de Florida», dijo Kari Dillon, propietaria de la agencia de viajes Marvelous Mouse Travels.
«Dado que cada vez más personas tienen la capacidad de trabajar de forma remota, hace que emprender estos breves itinerarios por el Caribe sea muy sencillo», aseguró.
La industria de cruceros en México también sigue creciendo
Según proyecciones realizadas a mitad de este año, se espera que el 2023 finalice con un total de 10.5 millones de cruceristas arribando a puertos mexicanos. Además, estiman una derrama de 90USD por turista, dando un total de 945 millones de USD, más los tripulantes que también bajan y derraman, siendo este de 60USD, representando un total de 240 millones de USD.
En tanto, se calcula un total de 2.328 arribos de embarcaciones que, por concepto de impuestos, derechos y aprovechamientos, dejaron un promedio de 300mil pesos por arribo, esto representa un total de 698.4 millones de pesos.
Más allá de los ingresos directos, destacan otros aspectos positivos como la promoción y publicidad que se recibe gratuitamente, tanto en agencias de viaje, revistas, periódicos, medios electrónicos, y la promoción directa de los turistas que visitan el destino, conocen, recomiendan, etc.
Aseguran que el turismo de cruceros ha demostrado ser benéfico para los destinos a donde arriban, ya que traen a los clientes directamente a que conozcan y derramen económia, lo que genera empleos, desarrollo regional y promoción internacional, dándole a los destinos un mayor valor agregado.
Cada embarcación de este tipo de megacrucero tiene un costo aproximado de entre 600 a 1,200 millones de USD; su tecnología es cada vez más adelantada, contando con mayor seguridad y un estricto control y gestión del medio ambiente.
Por su parte, desde el Gobierno de México, el secretario de Turismo, Miguel Torruco Marqués, informó que el número proyectado de 10,5 millones de cruceristas para este 2023, representa un incremento de 85.3% respecto al año 2022, y de 8.5% comparado con 2019.
También señaló que los puertos de Cozumel, Mahahual, Cabo San Lucas, Ensenada, y Puerto Vallarta, recibieron el mayor número de cruceristas, al captar 88.3% del total.
¿Por qué México es un de los principales destinos de cruceros?
Hasta 2019, México ocupaba el séptimo lugar del ranking de países receptores de turismo internacional (OMT, 2019), esto se debe a que el país cuenta con gran diversidad de ofertas y atractivos turísticos.
Los principales atractivos, según publica Antonio B. Ojeda, en su libro « Los Cruceros en México. Un panorama general de una actividad con claroscuros », pueden ser catalogados como naturales y culturales.
En ese amplio abanico se destacan aquellos atributos geológicos, geomorfológicos o biofísicos como playas, ríos, lagunas, cavernas, etc, hasta los que son propios de la cultura local como las tradiciones y el folclor, la gastronomía, la música, y las expresiones artísticas plasmadas en elementos históricos, arqueológicos o arquitectónicos.
México cuenta con un litoral de más de 11.000 km divididos en dos vertientes; el Pacífico con más de 7.800 km y la del Golfo-Caribe con 3.200 km de extensión respectivamente, en el cual habita el 15% de la población, un patrón muy suigéneris para un país con acceso al mar, pero que presentan las mayores tasas de crecimiento a nivel nacional, a un ritmo de un 2,8% de promedio anual (Lara-Lara, 2008).
En parte, esto se debe a la reconfiguración tanto económica como demográfica que se impulsó en las costas mexicanas durante la segunda mitad del Siglo XX.
La historia de los cruceros en México se pude resumir en tres etapas que identifica Martínez (2012). La primera se ubica desde los años 1940 hasta la década de 1970, en donde los principales centros turísticos del país poblaciones costeras de antaño como Acapulco y Veracruz, pero sin una infraestructura idónea para realizar operaciones masivas de cruceros. La segunda etapa comprende desde 1970 hasta 1980 cuando surge un interés gubernamental por desarrollar la actividad turística mediante una fuerte política de inversión pública, para crear espacios orientados al turismo.
Finalmente, la tercera etapa comienza al final de la década de 1980 con la llegada del modelo neoliberal, en el cual el Estado deja de ser el gran inversor de la economía nacional y pasa a ser un simple promotor de la inversión. En este modelo, el mercado y la iniciativa privada generan las condiciones e inversiones para el desarrollo de la actividad del turismo de cruceros en México mediante el esquema de privatizaciones y concesiones.
